Guatemala : L'autre pays des Mayas

Beaucoup moins fréquenté que son voisin le Mexique, le Guatemala n’en demeure pas moins intéressant par la richesse de ses sites précolombiens dont la célèbre cité de Tikal. Mais le pays bénéficie également d’atouts naturels tels que des volcans actifs et bien sûr ses forêts tropicales.

À une trentaine de kilomètres de la capitale, Antigua Guatemala se montre très charmante et agréable. Ainsi, des rues pavées, de nombreuses maisons colorées dans un style colonial et de grandes églises aux façades travaillées agrémentent une visite plaisante.

Une randonnée au volcan Pacaya donne l’opportunité d’atteindre un paysage lunaire avec la possibilité de marcher sur des roches issues de la lave de la veille. Très impressionnant de ressentir la chaleur provenant du sol et de sentir cette odeur particulière.

Plus à l’ouest, le lac Atitlán est entouré de trois immenses volcans. Les petits villages autour de ce lac sont réputés pour être typiques, notamment pour la culture maya et leur artisanat comme la céramique à San Antonio.

À l’Est, Chiquimula peut être un point d’étape pour une excursion à Copán au Honduras pour admirer l’un des plus grands sites du monde maya. Le plan à damier et l’architecture de la ville rappelle la période coloniale.

Au Nord, on retrouve une grande concentration de lieux magnifiques. À commencer par Flores qui se situe au bord du lac Petén-Itzá. Cette cité-île est plutôt mignonne grâce à son cadre.

La région abrite surtout l’un des sites majeurs de la civilisation maya : Tikal. Peu fréquenté, la visite à travers la jungle constitue une belle expérience. Des temples pyramidaux majestueux par dizaines s’éparpillent sur de nombreux hectares où l’on peut croiser une faune remarquable comme des coatis ou des singes hurleurs.

Épargné par le tourisme de masse, le Guatemala conserve ainsi toute son authenticité.

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L’EXPÉDITION POUR SE RENDRE À AGUATECA

Dans la région de Flores, Aguateca est un site maya perché sur une colline et protégé par une faille naturelle. Celle-ci jouit de dimensions exceptionnelles : une centaine de mètres de longueur, pour deux mètres de largeur et une trentaine de mètres de profondeur. Cela en faisait un parfait atout défensif.

Les vestiges du site, en partie restaurés, comprennent un palais royal, quelques temples dont certains pyramidaux, et des habitations.

L’originalité tient surtout à l’accès : depuis Sayaxché, il faut prendre une barque motorisée sur une rivière aux méandres incessants et parcourant le lac Petexbatun. Propice à l’épanouissement de la faune (loutre, flamants roses…) et la flore (champs de nénuphars), sa traversée est une merveille.

Écrit par Mathieu SCHNEIDER|25 juin 2021|Amérique